1. Orégano: propiedades, composición y actividades biológicas.

Arcila-Lozano CC, Loarca-Piña G, Lecona-Uribe S, González de Mejía E.

PROPAC, Facultad de Química, Universidad Autónoma de Querétaro. Marzo, 2004.

La especia del orégano incluye diversas especies de planta. Las más comunes son el género Origanum, natural de Europa, y el Lippia, natural de México. Sus componentes más importantes son el limoneno, gamma-cariofileno, rho-cymeneno, canfor, linalol, alpha-pineno, carvacrol y timol. La composición del orégano depende de la especie, clima, altitud, tiempo de recolección y fase de crecimiento.

Actualmente se están estudiando algunas de las propiedades de los extractos de esta planta debido al creciente interés por sustituir los aditivos sintéticos de los alimentos. El orégano posee una gran capacidad antioxidante y también presenta una fuerte actividad antimicrobiana en contra de microorganismos patogénicos como Salmonella typhimurium, Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermidis, entre otros. Estas características son de interés para la industria alimentaria porque pueden realzar la seguridad y estabilidad de los alimentos. Hay también algunos informes en cuanto al efecto antimutagénico y anticancerígeno del orégano representando una alternativa potencial para el tratamiento y/o prevención de ciertas dolencias crónicas, como el cáncer.

2. Actividades antifúngicas del aceite de orégano contra Candida albicans.

Manohar V, Ingram C, Gray J, Talpur NA, Echard BW, Bagchi D, Preuss HG.

Department of Physiology and Biophysics, Georgetown University Medical Center, Washington, DC 20007, USA. Diciembre, 2001.

Las propiedades antimicrobianas de aceites volátiles aromáticos de plantas medicinales así como de otras comestibles han sido reconocidas desde la antigüedad. El aceite de orégano, que se utiliza como condimento de los alimentos, posee un amplio espectro de actividades antimicrobianas in vitro atribuidas a su alto contenido en derivados fenólicos como el carvacrol y el timol. En el presente estudio, se examinan las propiedades antifúngicas del aceite de orégano in vitro e in vivo. Se examina in vitro la eficacia comparativa del aceite de orégano, carvacrol, nistatina y el anfotericina B, utilizando Candida albicans en caldos de cultivo y un método de micro dilución. Se encontró que el aceite de orégano 0,25 mg/ml inhibía completamente el crecimiento de Candida albicans en cultivo. Se observaron inhibiciones de crecimiento del 75% y >50% a 0,125 mg/ml y 0,0625 mg/ml, respectivamente. Además, se observó que tanto la germinación como el crecimiento micelar de Candida albicans estaba inhibido por el aceite de orégano y carvacrol de forma dosis-dependiente. La eficacia terapéutica del aceite de orégano se estudió en un modelo experimental de candidiasis sistémica . A unos grupos de ratones (n = 6) infectados con Candida albicans (5 x LD50) se les administró cantidades variables de aceite de orégano en un volumen final de 0,1 ml de aceite de oliva. La administración diaria de 8,6 mg de aceite de orégano en 100 microL de aceite de oliva/kg peso corporal durante 30 días dió lugar a un 80% de supervivencia, sin carga renal de Candida albicans, en contraposición al grupo de ratones a los cuales se les daba sólo aceite de oliva, que morían a los 10 días. Se obtenían resultados similares con el carvacrol. Sin embargo, los ratones alimentados con aceite de orégano mostraban un mejor aspecto clínico comparado con los que se curaban con carvacrol. Los resultados de nuestro estudio impulsan la investigación de la eficacia del aceite de orégano en otras formas de infecciones fúngicas sistémicas y superficiales, y la exploración de su efecto de amplio espectro contra otras manifestaciones patogénicas.